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今天來介紹的是中國十大名茶之一西湖龍井茶,茶葉是一種四季常青的植物,按照理論上說每個季節都應該有新茶出產,事實也是如此,比如鐵觀音就有春茶夏茶秋茶冬茶四季都能採摘。唯獨就是西子湖畔的龍井茶的採摘期就相當短了,從清明前的頭茶(就是通常說的明前茶)採摘開始到穀雨前後的雨前茶直至立夏結束,前後也只有就一個多月的時間,也就是說西湖龍井茶只有「春茶」一種。
西湖龍井茶-採摘時間
根據茶葉採摘時節不同,西湖龍井又可以分為明前茶和雨前茶等:
[明前茶] 是清明之前採摘的嫩芽炒制的,明前茶是西湖龍井的最上品,因它的嫩芽像蓮子的芯,也被稱為蓮心。在氣溫較冷的年份,還會稍微後退到清明節前後兩天,這幾天的被稱為清明茶。
[雨前茶] 是清明之後,穀雨之前采的嫩芽,也叫二春茶,是西湖龍井的上品,除了嫩芽外,還有一芽一嫩葉的或一芽兩嫩葉的。一芽一嫩葉的茶葉泡在水裡像展開旌旗的古代的槍,被稱為旗槍,一芽兩嫩葉則像一個雀類的舌頭,被稱為雀舌。
以前西湖龍井在每年大約5月1日之後就不再採摘,隨著茶樹種植水平的提高,同時也為了追求茶葉的產量,現在西湖龍井一直採摘到立夏,這時的茶被稱為三春茶,品質已經一般。過了立夏後的茶已經有了茶梗,不能加工為綠茶,通常被加工為袋茶或瓶裝茶飲料。
中國龍井茶-特點
西湖龍井茶以「色綠、香郁、味甘、形美」著名:
色綠:茶葉翠綠或帶糙米色,湯色碧綠澄清。
香郁:茶葉香氣清爽持久。
味甘:滋味甘鮮醇和。
形美:外形扁平光滑,大小均勻。
飲用西湖龍井需要使用80℃的開水在透明玻璃杯或白瓷杯中沖泡。其中上品要用來自虎跑的泉水來沖泡,俗話有「虎跑泉水龍井茶」的說法。使用玻璃杯是為了可以較好的觀賞沖泡出的茶葉形態。
中國西湖龍井茶-炒制
龍井茶的炒制獨具特色,是小葉扁壓茶的代表,有著名的獅峰,龍井,雲棲,虎跑,梅家塢五大產區,其中以獅峰為上品,且以「明前茶」為上乘珍品,是國宴級別之賀禮。正宗的西湖龍井,呈小瓜片狀,茶葉是並不美麗的糙米黃色。經過炒制後的龍井茶非常乾燥,所以吸附能力超強,尤其是水分和異味。一旦吸收到水份後就會返潮,返潮的龍井茶是無法飲用的。吸附異味之後就更失去了茶葉本身的芳香。
中國十大名茶西湖龍井茶-保存
中國十大名茶龍井茶對保存溫度要求甚高。溫度過高會導致茶葉氧化,溫度過低會影響口感和風味,最佳的保存溫度是0-5度。所以很多茶葉愛好者就把龍井茶放到冰箱的冷藏室內,但一定要注意,冰箱內存放的食品較多,異味較重,這就犯了上一條的大忌——吸附能力超強。如果不注意就可能出現腐乳味、老乾媽味道的龍井。專業的茶商和高段位的愛茶人士均是用專用的冰櫃儲藏,同時,還配備專業級的錫罐或類似的密封設備保存,當然這對於一般的愛茶人士來說成本實在是過高了,關鍵是不方便。過於繁雜的保存要求也使飲茶的樂趣大大降低。
西湖龍井茶-嬌貴的茶
除了嬌貴,龍井茶還是最「喜新厭舊」的茶葉。龍井茶的魅力在於其脫俗的香氣,但這種香氣隨著時間的流逝,會慢慢消退,就如美人易老。龍井茶只適合當年飲用,一般老說到了當年的秋冬季節就失去其固有的韻味了,再加上綠茶性寒,秋冬季節也不太適合飲用,所有品茶龍井的時間就如期採摘的時間一樣短暫。這也就有了龍井喜新厭舊的說法。
中國龍井茶每次沖泡投放3克左右最佳,加上綠茶性寒的原因,每天飲用一到兩次為宜,過多傷胃。由此,各位愛茶人士可以根據自己的需要確定一次採購的數量。建議一次購買一個月的量,尤其是保存條件不是特別好的朋友,少量多次購買是最佳選擇。比如每次購買50克小罐裝的龍井茶,每罐約6g,大約是一天的量。不僅攜帶方便美觀,而且還起到保鮮密封的作用,的確是個好的選擇。